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在生活中，陶器可以信手拈来，而毋庸赘言。它们在历经数代人的饮食习俗和诸多宗教仪式后逐步走入人们的生活。而且，正由于它们的持久生存能力，才成为考古学家和社会历史学家的根本。在我们的文化和历史中，陶器占有极其重要的一席地位。
然而，数世纪以来，陶泥也满足了其他需求，远远超出了其在日常生活中的各种实用功能。更为重要的是，在世界各国的当代陶艺中。我们发现人们常常用它来表现诗歌一般的意境和散文一样的韵律，这不仅仅是为了创作一件作品，而且是为了向观众详尽地叙述创作者对这件作品所赋予的思想、情感和冥想。对于许许多多的陶艺家而言，它已经成为一种自我意识发展的过程，创作者深深地思索着自己的创作行为，并沿着这条创作之路进入他幻想的世界之中。引导观众的注意力，使其驻足于某个空间之中——一个完全不同于芸芸众生世界的空间，进而使其有一种超越材料与形式的感受，到达无限空间中的某个领域。这就是运用任何媒材进行创作的艺术家们的职责。
因此，白明在本书中所呈献的作品是恰如其分的，这本书不仅包括器皿作品，而且还介绍了抽象性的概念陶泥作品，因为他自己的陶艺作品就跨越了这两个极至之间的空间，并且为铲除存在于现代中国的精英文化与大众文化之间的羈绊做出了自己的努力。他的青花器皿造型简洁优雅，折射出中国的传统文化，这也是其作品创作的自然源泉。而他最近一个时期创作的作品，特别是他在费城做客座艺术家期间创作的那些作品，代表了他对抽象表现主义艺术风格的一种东方式的探索方法。人们一直认为，白明始终是在孔子的“进入社会”的思想和道教文化中“脱离尘世”的哲学思想之间徘徊。一方面，他从中国传统的山水画中汲取营养；另一方面，他欣然接受了当代艺术中空间和时间的挑战。就另一个侧面而言，这些挑战中所涌动的相互冲撞的暗流或许恰恰反映出现代城市生活中的快节奏和混乱与传统乡村生活中的静思和恬静之间的冲突和矛盾。
在本书中，白明向专业艺术家们和对艺术给予关注的观察家们推介了数十位近年来享有国际声誉的陶艺家和艺匠；并展示了他们最具创新精神的、意蕴深长的作品。我们从中能够十分清晰地认识到20世纪下半叶世界陶艺界存在的截然不同的思想观念，因为无论是在哲学思想上，还是在艺术风格上，其他任何一种艺术形式所表现出来的极至都无法超越陶瓷艺术。围绕着现代主义和后现代主义，以及地区化和全球化等问题展开的激烈争论深刻地影响着陶艺界，而内心对这些挑战和变革所持有的那种纯粹的愉悦感极大地提高了全球陶泥艺术创作中的创造力。随着世界各国之间的交流日益密切和深入，陶艺创作活动在仍旧保持鲜明的传统特色的同时，吸纳了许许多多新的发展形式，当代陶艺作品不仅包容了更多的文化内涵，而且日趋多层面。
对每一个艺术家来说，细致准确地去发现自己的创作之路是一项十分艰难的工作。在本书所推介的陶艺家们中，一些人表现出了他们对1000多年前的传统与技巧的直接继承，进而将这些传统和技巧升华为一种具有独特精神的当代艺术语言；而另外一些艺术家们则直接把陶泥视为一种适宜于表达个人思想的媒材，而他们的思想并不去考虑借鉴历史和氛围这笔财富。
本书的出版十分及时，因为，尽管中国以其悠久的陶瓷历史闻名于世，并且将庆贺瓷都景德镇建镇千年的历史，但是，也仅仅是在最近几年中，我们才在中国各地的艺术院校的年轻艺术家和老师中间看到了具有深远意义和创新精神的陶艺复兴的印迹，白明就是其中的代表。本世纪初的几年里预示着中国当代陶艺发展历程中的一个硕果累累的时期。在这个时期中，它将摆脱其被视为边缘艺术形式的窘境，最终成为世界艺术舞台上的主角。我很高兴，也很荣幸应邀为本书撰写前言，我也坚信本书将为这些即将到来的发展局面发挥自己的重要作用。 |